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El Desafío Canal de Castilla, que tendrá como llegada la dársena riosecana el próximo sábado 3 de junio, concitará a 570 valientes de 29 provincias que desafiarán los más de 163 kilómetros de los ramales del Norte y Tierra de Campos del Canal. El pelotón cicloturista partirá de Alar del Rey para llegar, ocho horas después, a la Ciudad de los Almirantes.
Esta marcha, que cumple su novena edición, homenajeará al exciclista Eduardo Chozas, según ha explicado Carlos Valdeolmillos, uno de los organizadores de este desafío. Se trata de una marcha cicloturista de gran fondo en bicicleta de montaña con un «gran componente turístico» a lo largo de 163 kilómetros de bajada en la que se han inscrito 570 personas de 29 provincias, principalmente de Castilla y León, Madrid, País Vasco, Galicia y Asturias».
Desde la organización se insiste en que no se trata de una prueba competitiva, lo que hace que el perfil de los participantes, la mayoría entre 45 y 55 años, sea diferente, ya que la mayoría se toma la marcha como algo turístico. Además, según ha dicho, es una de las pocas pruebas que tiene la salida y la meta en distinto sitio, lo que obliga a trasladar a los participantes en autobús y sus bicicletas en camiones.
La marcha comenzará en Alar del Rey y tendrá un recorrido de una duración de entre siete y nueve horas que incluirá cruzar el río Pisuerga por un puente colgante en Herrera de Pisuerga, atravesar el acueducto de Abánades, pasar por delante de la Iglesia de San Martín de Frómista, la triple esclusa de Calahorra de Ribas, el museo del Canal de Castilla y cruzar más de 20 esclusas para acabar en la dársena de Medina de Rioseco.
La Diputación de Palencia pondrá a disposición de los participantes autobuses para pasar la noche del viernes en Alar del Rey y un camión para el transporte las bicicletas, la infraestructura necesaria en la salida, la bolsa del corredor y material promocional sobre el Canal de Castilla, y colaborará con la retransmisión de la marcha por Teledeporte.